Mikroskopet

Et mikroskop er et vigtigt instrument til at forstørre meget små ting.

Ligesom en astronom bruger et teleskop til at kigge på planeter og stjerner, bruger en biolog et mikroskop til at kunne se ting, som er så små, at det næsten ikke er til at forstå.

Lysstråler bevæger sig i lige linjer, men kan skifte retning, hvis de rammer vand eller lignende. Det udnytter man i et mikroskop, hvor man afbøjer lys fra en lille pære. Dette sker ved hjælp af nogle glasplader kaldet linser og et spejl, som sidder i bunden af mikroskopet.

I moderne mikroskoper brydes lyset mange gange, og samles til sidst i et rør, inden det rammer øjet. Det betyder, at tingen i mikroskopet ser større ud, end den egentlig er.

Det mest almindelige mikroskop, lysmikroskopet, kan forstørre en ting fra 10 til 1.000 og op til 2.000 gange. Det kan være svært at forstå, at det er nødvendigt at forstørre levende organismer så meget for at se dem. Men en bakterie er så lille, at man skal forstørre den ca. 1.000 gange, for at man kan se den som en lille prik på en mm. Hvis man forstørrede en flue lige så meget, ville den blive ti meter lang!

De første mikroskoper blev opfundet omkring år 1600, og er blevet forbedret væsentligt siden da. Opfindelsen var meget vigtig, fordi den afslørede eksistensen af en fantastisk mikroverden, som var helt ny for datidens forskere. Dengang kendte man ikke noget til bakterier og celler, og opdagelsen blev ikke kun vigtig for biologien, men også for behandlingen af sygdomme. I dag kan man slet ikke forestille sig et biologisk institut, som ikke har mikroskoper i laboratoriet. Mikroskopet er altså en af videnskabens allervigtigste opfindelser.