Polarklima
Omkring Nordpolen og Sydpolen og i de nordlige egne af Nordamerika, Rusland og Grønland er der polarklima. Størstedelen af det polare område befinder sig nord eller syd for henholdsvis 60° n.br. og 60° s.br. Det polare klima byder på lange, strenge vintre og korte, kølige somre.
Vidste du, at ...
Jordens kulderekord, ifølge Danmarks Meteorologiske Institut, er målt til -89 °C på Antarktis den 21. juli 1983?
Temperaturer
Definitionen på polarklima er, at gennemsnitstemperaturen for den varmeste måned er under 10 °C.
I de polare egne er luften kold og kan kun indeholde forholdsvis små mængder vanddamp. Fordampningen er pga. kulden heller ikke stor, og der falder dermed ikke ret meget nedbør.
Antarktis er det eneste kontinent på Jorden, hvor hele kontinentet har polarklima. Antarktis er generelt noget koldere end Arktis.
Pga. den lave temperatur året rundt, er der store områder med indlandsis i de polare områder.
Fakta
Polarcirklen:
- Polarcirkler, også kaldet polarkredse, er de breddekredse, der er grænsen for, hvor der kan optræde midnatssol og middagsmørke.
- Polarcirklerne ligger ved 66,5° nordlig bredde og 66,5° sydlig bredde.
Nat og dag
I en stor del af det polare område opstår der pga. jordaksens hældning henholdsvis midnatssol og middagsmørke.
Middagsmørke optræder, når Solen ikke stiger op over horisonten i en periode, der kan vare op til flere måneder.
Midnatssol er det modsatte og forekommer, når Solen konstant er over horisonten i op til flere måneder. Jo tættere på polerne man kommer, jo længere varer perioderne med midnatssol og middagsmørke.
Polarklima indebærer store variationer i temperaturen hen over året. Fra ekstrem kulde om vinteren til relativt høje temperaturer i den korte, arktiske sommer.
Permafrosten
Selv i de frostfrie perioder er jorden i områder med polarklima bundfrossen. Kun de øverste jordlag tør op. Længere nede er jordlagene permanent frosset til. Det kaldes permafrost.
Tundra
Landområder med permafrost har et særligt plantedække, der kaldes for tundra. Tundra findes på den nordlige halvkugle, nord for de store områder med nåletræer og er karakteriseret af småbuske, laver, mosser og græsser.
Ofte forekommer der sumpe og moser i tundraområderne som følge af, at vandet ikke kan trænge ned i den frosne jord.
Tundra og carbon
Ifølge Danmarks Meteorologiske Institut er der bundet 1.670 mia. tons carbon i frossent plantemateriale i de arktiske tundraområder. Det har skabt bekymring ift. klimadebatten, fordi stigende temperaturer vil medføre en optøning af de arktiske jorde.
Det vil betyde, at carbon frigives og derved tredobler mængden af drivhusgasser i atmosfæren.