Den kriminelle lavalder
I Danmark er den kriminelle lavalder på 15 år. Det betyder, at når man fylder 15 år, så kan man straffes som en voksen, hvis man begår noget kriminelt. Børn og unge må dog ikke sidde i fængsel sammen med voksne, og derfor findes der særligt sikrede institutioner for unge.
Den kriminelle lavalder gennem tiden
Den kriminelle lavalder er politisk bestemt til at være 15 år. Under denne alder kan et barn ikke idømmes en straf for noget kriminelt, uanset hvor grov kriminaliteten måtte være. Sådan har det været siden 1905. Der har dog været en enkelt undtagelse mellem 2010-2012, hvor den daværende VK-regering satte lavalderen ned til 14 år. I foråret 2012 blev den efter stor debat ændret til 15 år igen af den følgende regering bestående af Socialdemokraterne, Radikale Venstre og SF.
Fakta
Den kriminelle lavalder:
- Danmark:
15 år. - Sverige:
15 år. - England:
10 år. - USA:
Varierer fra stat til stat, men ned til 6 år.
Straf af børn og unge
Der er flere grunde til, at man har lavet en kriminel lavalder og straffer børn og unge på en anden måde end voksne. Det er blandt andet fordi, børn endnu ikke er fuldt udviklede og derfor ikke altid forstår, hvilke konsekvenser det har, hvis de bryder loven. Forskning viser også, at det kan skade børn og unge, hvis de bliver sat i voksenfængsel. Det kan ligefrem øge risikoen for, at de forbliver kriminelle.
Forskellige syn på straf
For bare 150 år siden blev børn straffet næsten lige så hårdt som voksne. I starten af 1900-tallet oprettede man dog særlige ungdomsfængsler, hvor man fængslede de unge kriminelle. Men i løbet af 1970'erne gik man over til at have mere fokus på at udvikle og uddanne de unge kriminelle som en del af deres afsoning i de særligt sikrede institutioner for unge. På den måde får de mulighed for at skabe et godt liv, når de har afsonet deres straf.
Vidste du, at ...
FN’s Børnekonvention siger, at børn kun må fængsles, hvis alle andre muligheder er afprøvede?
Andre lande
Det er ikke alle lande, der ligesom Danmark har en kriminel lavalder på 15 år. I England kan grænsen under særlige omstændigheder gå helt ned til 10 år. Her kan børn blive dømt for en kriminel handling, hvis anklageren kan føre bevis for, at barnet var bevidst om, at handlingen, han begik, var forkert. Når man fylder 14 i England, kan man straffes som en voksen.