Blodsukkerregulering og diabetes

Blodsukkeret angiver man som en koncentration af glukose i blodet i mmol per liter (mmol/l). I løbet af en dag bevæger blodsukkeret sig normalt mellem 3 og 7 mmol/l. Det er lavest, når man vågner om morgenen, og højest, når man lige har spist.

For altid at holde blodsukkeret mellem 3 og 7 mmol/l har kroppen et system med to forskellige hormoner (insulin og glukagon) med modsat effekt.

Insulin får cellerne til at optage sukker fra blodet og dermed nedsætte blodsukkeret. Glukagon får cellerne til at frigive sukker til blodet og dermed øge blodsukkeret. De to hormoner bruges til at opretholde en meget stram regulering af blodsukkeret på alle tider af døgnet.

Insulin er det hormon, som kroppen bruger til at sænke blodsukkeret. Det produceres – ligesom glukagon – i en kirtel, der hedder bugspytkirtlen. Den ligger lige bag mavesækken.

Hvis man ikke producerer funktionelt insulin, vil ens blodsukker konstant være forhøjet.

Navnet insulin kommer af latin og betyder ø. Det skyldes, at insulin dannes i nogle beta-celler, der ligger som små klumper eller små øer i bugspytkirtlen. Disse klumper eller øer af beta-celler kaldes langerhanske øer, og de er opkaldt efter Paul Langerhans, som opdagede dem.

Hvis man har forhøjet blodsukker over længere tid, vil det øge risikoen for visse sygdomme og nedsætte evnen til at hele sår. Normale symptomer på forhøjet blodsukker er, at man taber sig, er mere træt, tørstig og skal tisse tit.

Forhøjet blodsukker pga. dysfunktionelt insulin er en sygdom, der kaldes diabetes eller sukkersyge. Der findes to væsentlige typer diabetes.

Hvis bugspytkirtlens insulinproduktion er defekt, har man type I-diabetes. Hvis man producerer insulin, men det ikke virker på blodsukkeret, som det skal, kaldes det type II-diabetes. Type I er kronisk og kan ikke helbredes. Type II er afhængig af ens livsstil og kan ofte afhjælpes med en livsstilsændring.

Blodsukkeret måles ved en blodprøve. Der findes små apparater, der kun kræver en lille bloddråbe fra fingeren til at bestemme ens blodsukkerkoncentration. Man vil ofte måle blodsukkeret om morgenen, inden man spiser morgenmad.