Hvorfor udvikler teknologi sig?
Teknologi er alle de redskaber, der gør vores liv lettere. Udviklingen drives af mange forskellige parametre. Hvem opfandt teknologierne internettet, smartphonen og bilen? Kan man sige, at det kun var én person, eller var det mange?
Opfinderen
Mange tænker på opfinderen som den, der finder på ny teknologi. Et særlig genialt menneske, der får en idé og virkeliggør den. Selv den bedste idé står dog på skulderen af andre idéer. Alexander Bell kunne ikke have opfundet telefonen uden at bruge en hel række andre opfindelser – fx højttaleren, som igen er et produkt, der baserer sig på elektromagnetisme kombineret med viden om lyd fra membraner osv.
Gode idéer
Verden er fuld af gode idéer, som aldrig blev en succes for deres opfindere, men som pludselig slog igennem flere år senere. Den berømte danske opfinder Valdemar Poulsen opfandt fx båndoptageren, mere end 20 år før den blev en succes.
Altid til nogles fordel
Teknologi udvikler sig af mange årsager, men det er altid sådan, at nogle har fordel af det. Ellers ville den nye teknologi ikke vinde over den gamle. Måske kan man vinde en krig med den nye teknologi, måske tjene en masse penge. Måske er der bare en masse forbrugere, som kan se en eller anden forbedring af deres liv. I 50'erne slog vaskemaskinen igennem i de danske husholdninger. Den blev populær – og er det stadig – fordi den sparer os for meget arbejde.
Liv eller død
Når vi taler om, at teknologien udvikler sig, så mener vi, at den giver os større fordele. Går vi helt tilbage til den talende tromme, så var der store fordele ved at kunne sende en besked hurtigt over store afstande. Besked om et angreb, en brand eller andre trusler kunne betyde forskellen på liv og død. De stammer, som havde den bedste teknologi, kunne holde forbindelse over et større område og havde lettere ved at opdage trusler eller et godt jagtbytte. Dermed havde de større chance for at overleve.
Tjene penge
Kobbertrådstelegrafens store fordel var, at den kunne bruges over enorme afstande – hvis man altså havde råd til at trække et kabel. For eksempel var det ekstremt dyrt at trække det første kabel over Atlanterhavet, og det lykkedes endda først i tredje forsøg. Til gengæld var det så stor en fordel at kende børskurserne på den anden side af havet en uge før alle andre, at det kunne betale sig. Telegrafen gav en fordel, der var så stor, at det kunne betale sig at udruste et kæmpe skib med et meget langt kabel og lægge det ud på bunden af Atlanterhavet.
Efterspørgsel
Telefonens popularitet er et godt eksempel på en teknologi, som blev så populær, at den krævede endnu mere udvikling. Så snart telefonen begyndte at finde ud i hjemmene i stort tal, opstod der nye problemer. Hver telefonlinje havde sit eget kabel. For at folk kunne snakke sammen, skulle kablerne forbindes. Til det havde man store centraler. Kender I Jorcks Passage? Den ligger ved Strøget i København og var oprindeligt en stor omstillingscentral. Det var så stort og indviklet, og der var så mange kabler, at der ofte opstod fejl, så folk kunne høre hinandens samtaler eller fik forbindelse til den forkerte. Mængden af kabler var enorm, og muligheden for fejl var stor. Der opstod et behov for at konstruere bedre måder at forbinde to telefoner på.