Med historien som våben

Den 24. februar 2022 skete det, som mange havde frygtet i flere måneder. På ordre fra Ruslands præsident Putin begyndte russiske tropper at rykke ind over Ukraines grænser, mens missiler slog ned på strategiske mål flere steder i landet.

I en tv-tale tidligt om morgenen bekendtgjorde præsidenten den militære operation og forklarede, at formålet med angrebet var at beskytte de mennesker i Ukraine, som ifølge Putin var blevet udsat for "ydmygelser og folkemord af regimet i Ukraine". Han understregede desuden, at Rusland ikke kommer til at acceptere det, hvis Ukraine en dag bliver medlem af NATO, og at angrebet er nødvendigt for at beskytte Rusland. 

En stor del af den 30 minutter lange tale handlede om Ruslands historie, hvor Rusland ifølge Putin gang på gang er blevet svigtet og løjet over for af Vesten. I en del af talen henvendte Putin sig direkte til de ukrainske soldater. Han opfordrede dem til ikke at støtte Ukraines nazistiske regering, men bad dem tænke på deres bedsteforældre, der under 2. verdenskrig kæmpede mod de selvsamme onde kræfter. Det er ikke første gang, Ruslands præsident bruger historien til at begrunde sin politik.

Under Putins første regeringsperiode i 00'erne så han positivt på et tættere samarbejde med Vesten. Men i slutningen af årtiet forværredes forholdet mellem øst og vest, og siden da har Putin i taler og interviews lagt større og større vægt på Ruslands historie. Mange historikere i andre dele af verden peger på, at Putin i flere tilfælde giver et forvrænget billede af historien og i nogle tilfælde forfalsker den.